Le site archéologique de Chichén Itzá est un des principaux joyaux du Mexique, il attire des milliers de touristes chaque jour et plus de 2 millions chaque année.
Il est presque impossible de ne jamais avoir entendu, ou vu une image de ce lieu si symbolique de la civilisation Maya.
Que vous soyez passionné d’histoire ou simplement curieux de découvrir une culture fascinante, cette visite sera inoubliable.
À travers ce guide vous aurez toutes les clefs pour préparer et découvrir ce trésor historique enfoui dans la jungle du Yucatán.
L’histoire de ce lieu emblématique
Le site archéologique de Chichén Itzá a été fondé vers le VIe siècle par les Mayas Itzás.
Situé au cœur de la péninsule du Yucatán, ce site archéologique est l’un des plus fascinants du monde.
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et élu l’une des sept nouvelles merveilles du monde, ce lieu attire des millions de visiteurs chaque année.
Entre ses pyramides mystiques, ses temples imposants et ses cénotes sacrés, Chichén Itzá est une plongée dans l’histoire des Mayas.
Ce site est devenu un centre politique, économique et religieux majeur de la région. Entre le IXe et le Xe siècle, il a connu l’influence des Toltèques, dont l’architecture et les traditions se sont mêlées à celles des Mayas.
La cité a atteint son apogée entre le Xe et le XIIIe siècle avant de décliner progressivement. On pense que des conflits internes, des problèmes climatiques et des transformations politiques ont conduit à son abandon progressif.
Aujourd’hui, les ruines (visibles) de Chichén Itzá témoignent de la grandeur de cette civilisation disparue.
Comment se rendre à Chichén Itzá ?
Sa localisation
Chichén Itzá se trouve dans l’État du Yucatán.
Pour s’y rendre, il faut compter environ :
- 2h30 de Cancún
- 1h30 de Mérida
- 2h de Playa del Carmen
La visite et le transport
2 options s’offrent à vous : La découverte en autonomie (par vos propres moyens) ou les excursions organisés.
Personnellement, je vous recommande la 2e option car cela vous garantira une journée de visite remplie et la découverte de différents endroits.
Sous forme de formule, vous pouvez choisir ce qui vous attire le plus (nombreuses cénotes, guide en espagnol, anglais ou français, repas typiques, arrêt à Valladolid…)
Le transport étant compris vous pourrez profiter du voyage avec souvent des explications sur la région et son histoire.
Si vous préférez vous y rendre seul vous pouvez opter pour :
- Le train Maya qui a un arrêt proche du site archéologique, pour relier les deux il faudra ensuite prendre une navette directe.
- Les bus spécifiques, je vous conseille la compagnie Ado, au départ de points clefs.
- La voiture de location, je vous recommande notre partenaire de confiance :
❌ Je vous déconseille de prendre un taxi ou un VTC qui vous fera payer une fortune par rapport aux autres solutions.
Que faut-il absolument voir à Chichén Itzá ?
El Castillo (Temple de Kukulcán)
C’est véritablement LE symbole du site, cette pyramide culmine à 24 mètres de haut et comporte 90 marches sur chacune de ses 4 faces.
Pour préserver ce précieux temple maya, leur montée est désormais interdite.
La pyramide est nommée Kukulcán parce qu’elle fut construite au nom de ce dieu serpent à plumes.
Elle est célèbre pour son alignement deux fois par an : lors des équinoxes de printemps (20-21 mars) et d’automne (22-23 septembre), où l’ombre d’un serpent semble descendre ses marches.
Vous découvrirez de nombreux symboles incroyables liés aux Mayas, je ne veux pas vous gâcher les surprises alors je vous en donne seulement une autre.
Lorsqu’on tape dans ses mains face à la pyramide, un bruit d’oiseau en ressort. C’est assez impressionnant et amusant ! Vous pourrez essayer par vous-même.
Le grand terrain de jeu de balle
Le site comprenait plusieurs terrains mais celui-ci était le plus impressionnant.
Il était d’ailleurs le plus grand de la civilisation maya et servait aux cérémonies sportives et religieuses.
Ce jeu était très impressionnant : imaginez jouer avec une balle d’environ 4kg, en ne la touchant qu’avec les hanches et les cuisses pour la faire rentrer dans un cercle placé très haut !
Il y a des simulations de celui-ci organisées à certains endroits de la région, elles sont inspirées des représentations d’époque.
Les reliefs muraux suggèrent que les perdants pouvaient être sacrifiés… mieux valait être spectateur que participant !
Le Cénote sacré
Ce puits naturel n’est pas le plus impressionnant de la région mais il est chargé d’histoire.
En effet, il était à cette époque un lieu de sacrifices et de rituels mayas. Il représentait donc une place stratégique dans la vie de ce peuple qui s’y réunissait pour des activités religieuses.
Des objets d’or et des restes humains y ont été retrouvés par les archéologues.
L’observatoire (El Caracol)
El Caracol, qui signifie « escargot » en espagnol, doit son nom à la forme de son escalier qui se trouve à l’intérieur de la tour.
Preuve de l’expertise astronomique des Mayas, cet observatoire servait à suivre les mouvements des astres, en particulier ceux de Vénus.
Ce fut un lieu très important pendant l’ère maya car l’étude des astres avait une place centrale pour cette civilisation.
De grandes découvertes y ont été faites, qui ont influencé leurs croyances.
Conseils pratiques pour visiter ce site archéologique :
Meilleurs moments pour le visiter
Privilégiez le matin (8h-10h) pour éviter la chaleur qui peut être assez forte dans l’après midi et la foule afin de visiter plus tranquillement ce lieu incroyable.
Les mois idéaux sont de novembre à mars, durant la saison sèche pour échapper à la saison des pluies.
Il n’y a pas vraiment de périodes creuses car ce site de renommée mondiale est ouvert et visité toute l’année par des touristes du monde entier.
Tarifs et billets
L’entrée est d’environ 600 pesos (tarif pouvant varier, à vérifier avant votre visite).
Il est possible d’opter pour une formule incluant d’autres lieux à visiter (comme je l’ai dit plus haut) à la journée mais également des combinaisons avec moins d’endroits si vous voulez aller à votre rythme.
Guide ou pas guide ?
Avec guide : Pour une immersion culturelle et historique complète. Ce que je vous recommande pour être plongé dans cet univers et obtenir un maximum d’informations.
Grâce à un professionnel vous aurez également la possibilité de poser des questions et d’interagir avec d’autres personnes.
Sans guide : Liberté de visite et économie. Si vous voulez absolument aller à votre rythme est avoir une liberté totale de votre découverte.
Une option intéressante dans ce cas là : les audioguides qui représentent un bon compromis entre immersion et autonomie.
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Que porter et apporter ?
Premièrement il est important de porter des vêtements légers et respirants. Sur place il fait assez chaud voire très chaud selon le moment.
Pour profiter de votre visite sans être dérangé par la chaleur préparez bien votre tenue en conséquence.
Ensuite, la bouteille d’eau est un MUST, encore une fois lié à la température.
Assez basique pour se protéger du soleil : casquette/chapeau, crème solaire et lunettes de soleil.
Il vous faudra des chaussures confortables car le site est grand, et nécessite un peu de marche.
En prévoyant tout cela, vous aurez tout ce qu’il faut pour découvrir cet endroit magique !
Que faire autour de Chichén Itzá ?
Les cénotes à proximité
Il y a de nombreuses cénotes aux alentours de Chichén Itzá mais si je devais en choisir deux proches :
- Ik Kil : à 10 min, idéal pour une baignade après la visite.
- X’Canche : plus sauvage, moins touristique.
Pour rappel l’accès à ces cénotes est possible avec des formules liées à Chichén Itzá.
Valladolid : une ville coloniale à découvrir
Cette petite ville représente très bien l’esprit du Yucatán avec ses ruelles colorées et son atmosphère authentique.
Je vous conseille de vous y arrêter même brièvement pour faire une pause dans le centre, se rafraichir, admirer l’église principale et s’asseoir dans le parc en face de celle-ci.
Si vous avez le temps, vous pourriez faire une dégustation de la gastronomie yucatèque.
Autres sites archéologiques
- Ek Balam : Situé à environ 50 km au nord de Valladolid). Ce site est impressionnant et beaucoup moins fréquenté que Chichén Itzá.
Ek Balam est connu pour ses magnifiques sculptures en stuc bien conservées.
Son imposante Acropole, une pyramide, est encore possible à escalader pour profiter d’une vue spectaculaire sur la jungle environnante.
- Cobá : À environ 110 km au sud de Chichén Itzá, le site de Cobá est fascinant avec notamment son réseau de sacbés (routes mayas anciennes).
On y retrouve aussi la pyramide de Nohoch Mul, qui est l’une des plus hautes de la péninsule du Yucatán (42 mètres). Contrairement à Chichén Itzá, ici, vous pouvez encore grimper au sommet pour une vue imprenable.
Conclusion : Pourquoi Chichén Itzá est un incontournable ?
Chichén Itzá n’est pas qu’un simple site archéologique, c’est une fenêtre ouverte sur une civilisation fascinante.
Entre ses monuments impressionnants, ses mystères mayas et les expériences uniques qu’il propose, visiter ce lieu s’impose comme immanquable pour tous les voyageurs au Mexique.
Avec un minimum d’organisation vous pourrez passer une journée inoubliable et plongee dans l’histoire des Mayas !
